Однолетнее растение из семейства Тыквенных. От всходов до спелости плодов 75-77 дней. В средней полосе выращивается в защищенном грунте, только рассадным способом. Растение очень декоративно и представляет собой вьющуюся лиану с несколькими стеблями, которая достигает 3-5 м в длину. Плоды овальные, с толстой кожурой, покрытые шипами, длиной 10-15 см, массой 150-200 г, в технической спелости зеленые, в биологической ярко-оранжевые, с зеленовато-желтой, похожей на желе сочной и освежающей мякотью и бледно-зелёными семенами. Урожайность плодов до 4,0 кг/м².
Плоды хранятся около 6 месяцев, при этом остаются свежими. Мякоть употребляется в пищу вместе с семенами, подходит для приготовления салатов и десертов. Учитывая низкую калорийность, кивано полезен людям, страдающим ожирением.